Research team based at the University of Montreal, focusing on the practices and perspectives of marginalized people in conflict with the law, and of socio-legal actors who work with them

SIPLAB

Équipe de recherche à l'Université de Montréal intéressée par les pratiques et perspectives des personnes marginalisées en conflit avec la loi, et celles des acteurs socio-judiciaires qui travaillent auprès d'elles 

Camille Robin was awarded the academic merit scholarship for master's students members of the Public Law Research Centre of the Université de Montréal. 

This scholarship aims to recognize the quality and relevance of students' research and academic merit.

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Camille Robin a reçu la bourse d'excellence pour les étudiant.e.s de maîtrise membres du Centre de recherche en droit public de l'Université de Montréal. 

Cette bourse vise à reconnaître la qualité et la pertinence des travaux de recherche des étudiant.e.s ainsi que leur excellence académique.

Camille Robin a reçu une bourse d'excellence du Centre de recherche en droit public (CRDP) de l'Université de Montréal. 

Bourse d'excellence du CRDP 

Camille Robin was awarded an academic merit scholarship from the Public Law Research Centre (CRDP) at the Université de Montréal 

CRDP academic merit scholarship 

This June, Camille Robin, Meritxell Abellan-Almenara, Nicolas Spallanzani-Sarrasin, and Cecília Batista attended a summer academy hosted by the Centre for Criminological Research at the University of Alberta in Edmonton. They had the opportunity to connect with professors and students involved in the project 'The Intersecting Institutions of Criminal Justice and Injustice'. You can learn more about it by visiting the 'Research' section of our website.

Leading the court node for this project, Marianne Quirouette and Nicole Myers presented preliminary results from the national survey they are currently conducting on the practice of criminal defence lawyers representing marginalized individuals in Canada. They also explored theory, methods, research ethics, and conducted a group activity discussing the pros and cons of various types of data when studying inequality in courts. The other professors, representing the other nodes of this project, presented on topics related to police, prisons, and re-entry.

A big thank you to Sandra Bucerius, the principal investigator for this partnership, and to the Centre for Criminological Research at UofA for hosting this event. 

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En juin, Camille Robin, Meritxell Abellan-Almenara, Nicolas Spallanzani-Sarrasin et Cecília Batista ont participé à une académie d'été organisée par le Centre de recherche criminologique de l'Université de l'Alberta à Edmonton. Ils ont eu l'occasion de rencontrer des professeurs et des étudiants impliqués dans le projet 'Les institutions au croisement de la justice et de l’injustice'. Vous pouvez en savoir plus en visitant la section 'Recherche' de notre site web.

À la tête du nœud judiciaire de ce projet, Marianne Quirouette et Nicole Myers ont présenté des résultats préliminaires du sondage national qu'elles mènent actuellement sur la pratique des avocats de la défense pénale représentant des individus marginalisés au Canada. Elles ont également exploré la théorie, les méthodes, l'éthique et ont mené une activité de groupe discutant des avantages et des inconvénients des différents types de données dans l'étude des inégalités dans les tribunaux. Les autres professeurs, représentant les autres nœuds de ce projet, ont présenté des sujets liés à la police, aux prisons et à la réinsertion.

Un grand merci à Sandra Bucerius, l'investigatrice principale de ce partenariat, ainsi qu'au Centre for Criminological Research de l'Université de l'Alberta pour avoir organisé cet événement.

Notre équipe a participé à une académie d'été organisée par le Centre for Criminological Research de l'Université de l'Alberta à Edmonton.

Académie d'été

Our team attended a summer academy hosted by the Centre for Criminological Research at the University of Alberta in Edmonton.

Summer Academy

This June, Meritxell Abellan-Almenara presented a paper she drafted with Marianne Quirouette and Cecília Batista that is under review about collateral consequences of a criminal conviction and criminal defence lawyers' duty to provide effective legal assistance.

Refer to the link to learn more about the article.

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En juin, Meritxell Abellan-Almenara a présenté un article qu'elle a rédigé avec Marianne Quirouette et Cecília Batista qui est en cours d'examen, sur les conséquences collatérales d'une condamnation pénale et le devoir des avocats de la défense pénale de fournir une assistance juridique efficace.

Consultez le lien pour en savoir plus sur l'article.

Meritxell Abellan-Almenara a présenté un article sur les conséquences collatérales d'une condamnation pénale et le devoir des avocats de la défense pénale de fournir une assistance juridique efficace.

Meritxell Abellan-Almenara a présenté à la conférence de la Law & Society Association 2024 à Denver.

Meritxell Abellan-Almenara presented a paper about collateral consequences of a criminal conviction and criminal defence lawyers' duty to provide effective legal assistance.

Meritxell Abellan-Almenara has presented at the Law & Society Association 2024 meeting in Denver.

This June, Cecília Batista presented a paper she is currently drafting with Marianne Quirouette about the practice of criminal defence lawyers representing marginalized individuals in non-urban Canada.

Refer to the link to learn more about the article.

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En juin, Cecília Batista a présenté un article qu'elle rédige actuellement avec Marianne Quirouette sur la pratique des avocats de la défense pénale représentant des individus marginalisés dans le Canada non urbain.

Consultez le lien pour en savoir plus sur l'article.

Cecília Batista a présenté un article sur la pratique des avocats de la défense pénale représentant des individus marginalisés dans le Canada non urbain.

Cecília Batista a présenté à la conférence de la Law & Society Association 2024 à Denver.

Cecília Batista presented a paper about the practice of criminal defence lawyers representing marginalized individuals in non-urban Canada.

Cecília Batista has presented at the Law & Society Association 2024 meeting in Denver. 

This June, Nicolas Spallanzani-Sarrasin presented a paper he drafted with Marianne Quirouette, Cecília Batista, and Katharina Maier about drug treatment courts in Canada, which is currently in the revise and resubmit stage.

Refer to the link to learn more about the article. 


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En juin, Nicolas Spallanzani-Sarrasin a présenté un article qu'il a rédigé avec Marianne Quirouette, Cecília Batista et Katharina Maier sur les tribunaux de toxicomanie au Canada, qui est actuellement en phase de révision et de resoumission 

Consultez le lien pour en savoir plus sur l'article. 


Nicolas Spallanzani-Sarrasin a présenté un article sur les tribunaux de traitement de la toxicomanie au Canada, qui est actuellement en phase de révision et de resoumission.

Nicolas Spallanzani-Sarrasin a présenté à la conférence de la Law & Society Association 2024 à Denver.

Nicolas Spallanzani-Sarrasin presented a paper about drug treatment courts in Canada, which is currently in the revise and resubmit stage.

Nicolas Spallanzani-Sarrasin has presented at the Law & Society Association 2024 meeting in Denver.

Meritxell Abellan-Almenara was awarded the Vanier Canada Graduate Scholarship (Vanier CGS) by the Social Sciences and Humanities Research Council.

The Vanier CGS program aims to attract and retain world-class doctoral students by supporting students who demonstrate both leadership skills and a high standard of scholarly achievement in graduate studies in the social sciences and humanities, natural sciences and/or engineering and health.

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Meritxell Abellan-Almenara a reçu la bourse d'études supérieures du Canada Vanier (BESC Vanier) du Conseil de Recherches en Sciences Humaines.

Le Programme de bourses d'études supérieures du Canada Vanier vise à attirer et à retenir des étudiants de doctorat de calibre mondial en soutenant les étudiants qui font preuve de compétences en leadership et d'un niveau élevé de réalisations scientifiques dans le cadre d'études supérieures en sciences humaines, en sciences naturelles et/ou en ingénierie et en santé.


Meritxell Abellan-Almenara a reçu la bourse d'études supérieures du Canada Vanier (BESC Vanier) du Conseil de Recherches en Sciences Humaines.

Bourse d'études supérieures du Canada Vanier

Meritxell Abellan-Almenara was awarded the Vanier Canada Graduate Scholarship (Vanier CGS) by the Social Sciences and Humanities Research Council.


Vanier Canada Graduate Scholarship

Nicolas Spallanzani-Sarrasin was awarded the SSHRC Doctoral Fellowship to support his PhD research.

SSHRC Doctoral Fellowships support high-calibre students engaged in doctoral programs in the social sciences and humanities. This support allows scholars to fully focus on their doctoral studies, to seek out the best research mentors in their chosen fields, and to contribute to the Canadian research ecosystem during and beyond the tenure of their awards.

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Nicolas Spallanzani-Sarrasin a reçu la bourse de doctorat du CRSH pour soutenir sa recherche doctorale.

Ces bourses appuient les étudiantes et étudiants de haut calibre qui mènent un programme de doctorat en sciences humaines. Elles leur permettent de se consacrer entièrement à leurs études de doctorat, de chercher les meilleures mentores ou les meilleurs mentors en recherche dans leurs domaines et de contribuer au milieu de la recherche canadien durant la période de validité de leur bourse et après.

Nicolas Spallanzani-Sarrasin a reçu la bourse de doctorat du CRSH pour soutenir sa recherche doctorale.

Bourses de doctorat du CRSH

Nicolas Spallanzani-Sarrasin was awarded the SSHRC Doctoral Fellowship to support his PhD research.

SSHRC Doctoral Fellowship

Cecília Batista and Meritxell Abellan-Almenara were awarded the academic merit scholarship by the Université de Montréal (ESP).

This scholarship aims to recognize graduate students' research and academic merit. 

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Cecília Batista et Meritxell Abellan-Almenara ont reçu une bourse de mérite des études supérieures et postdoctorales (UdeM). 

Cette bourse vise à reconnaître la qualité et la pertinence des travaux de recherche des étudiant.e.s ainsi que leur excellence académique.

Cecília Batista et Meritxell Abellan-Almenara ont reçu une bourse de mérite académique des études supérieures et postdoctorales (UdeM). 

Bourse de mérite des études supérieures et postdoctorales

Cecília Batista and Meritxell Abellan-Almenara were awarded the academic merit scholarship by the Université de Montréal (ESP)

Academic merit scholarship by the Université de Montréal (ESP)

Meritxell Abellan-Almenara was awarded the community engagement scholarship by the Arts and Sciences Faculty of the Université de Montréal.

This scholarship aims to recognize students significant volunteer work to help the community. 

Meritxell Abellan-Almenara a reçu la bourse d'engagement communautaire de la Faculté des arts et des sciences de l'Université de Montréal.

Cette bourse vise à reconnaître le travail bénévole important des étudiants pour aider la communauté.

Meritxell Abellan-Almenara a reçu la bourse d'engagement  de la Faculté des arts et des sciences de l'Université de Montréal.

Concours de bourses d'engagement

Meritxell Abellan-Almenara was awarded the community engagement scholarship by the Arts and Sciences Faculty of the Université de Montréal

Community engagement scholarship

In January 2024, Cecília Batista presented at the webinar promoted by the Observatoire des profilages titled "Rendre visible les processus discriminatoires : Le cas des femmes noires, des autochtones et des travailleureuses du sexe".

She discussed preliminary results from her master's thesis and delved into the practices of criminal defence lawyers representing indigenous clients in Ontario. Her research draws from the lab's project "Criminal defence lawyers and the representation of marginalized clients in Ontario and Québec".

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Cecília Batista a présentée en janvier 2024 lors du webinaire promu par l'Observatoire des profilages intitulé "Rendre visible les processus discriminatoires : Le cas des femmes noires, des autochtones et des travailleuses du sexe".

Elle a discutée des résultats préliminaires de son mémoire de maîtrise et s'est penchée sur les pratiques des avocats de la défense pénale qui représentent des clients autochtones en Ontario. Ses recherches s'inscrivent dans le cadre du projet du laboratoire "Les avocat.e.s de la défense et la représentation des clientèles marginalisées en Ontario et au Québec".

Cecília Batista a présentée lors du webinaire étudiant de l'Observatoire des profilages 

Le webinaire étudiante de l'Observatoire des profilages

Cecília Batista presented at the  Observatoire des profilages's student webinar

Observatoire des profilages's student webinar

In January 2024, Nicolas Spallanzani-Sarrasin presented at an event promoted by the Société de Criminologie du Québec. 

He was part of a round table titled 'Solutions to Judicialization: Reflections and Practices.' Nicolas presented the results from his master's thesis, which drew from the lab's project 'Criminal Defence Lawyers and the Representation of Marginalized Clients in Ontario and Québec.'

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En janvier 2024, Nicolas Spallanzani-Sarrasin est intervenu lors d'un événement organisé par la Société de Criminologie du Québec. 

Il a participé à une table ronde intitulée "Solutions à la judiciarisation : Réflexions et pratiques". Nicolas a présenté les résultats de son mémoire de maîtrise, qui s'inspire du projet du laboratoire "Les avocat.e.s de la défense et la représentation des clientèles marginalisées en Ontario et au Québec".

Nicolas Spallanzani-Sarrasin a présenté lors de l'événement organisé par la Société de Criminologie du Québec.

Journée avec les experts « itinérance : les meilleures pratiques »

Nicolas Spallanzani-Sarrasin presented at the event promoted by the Societé de Criminologie du Québec

Cecília Batista was awarded the academic merit scholarship for master's students members of the Public Law Research Centre of the Université de Montréal. 

This scholarship aims to recognize the quality and relevance of students' research and academic merit.

Cecília Batista a reçu la bourse d'excellence pour les étudiant.e.s de maîtrise membres du Centre de recherche en droit public de l'Université de Montréal. 

Cette bourse vise à reconnaître la qualité et la pertinence des travaux de recherche des étudiant.e.s ainsi que leur excellence académique.

Cecília Batista a reçu une bourse d'excellence du Centre de recherche en droit public (CRDP) de l'Université de Montréal. 

Cecília Batista was awarded an academic merit scholarship from the Public Law Research Centre (CRDP) at the Université de Montréal 

Camille Robin joins the lab! 

She is a master's student in Criminology at the Université de Montréal. Her master's thesis will focus on the work of defense lawyers in the context of the COVID-19 pandemic. Her research will draw from the large-scale lab project "Criminal defence lawyers and the representation of marginalized clients in Ontario and Québec".

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Camille Robin rejoint l'équipe ! 

Elle est étudiante à la maîtrise en criminologie à l'Université de Montréal. Son mémoire de maîtrise portera sur le travail des avocat.e.s de la défense dans le contexte de la pandémie de COVID-19. Sa recherche s'appuiera sur le projet du lab " Les avocat.e.s de la défense et la représentation des clients marginalisés en Ontario et au Québec ".

Nouveau membre au lab

New lab member

Biennially, the Criminologie journal hosts two prestigious awards - the best student-authored paper and the best researcher-authored paper.

Marianne Quirouette, Nicolas Spallanzani-Sarrasin and Karl Beaulieu have been honored with the esteemed Denis-Szabo Award for their exceptional contribution to the journal Criminologie for their researcher-authored paper titled: Gestion punitive de l’itinérance durant la pandémie : défis et stratègies des intervenant·e·s de premiére ligne à Montréal. 

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Tous les deux ans, la revue Criminologie décerne deux prix prestigieux : le meilleur article rédigé par un.e étudiant.e et le meilleur article rédigé par un.e chercheur.euse.

Marianne Quirouette, Nicolas Spallanzani-Sarasin et Karl Beaulieu ont reçu le prix Denis-Szabo pour leur contribution exceptionnelle à la revue Criminologie pour leur article rédigé par un chercheur intitulé : Gestion punitive de l'itinérance durant la pandémie : défis et stratégies des intervenant.e.s de première ligne à Montréal. 

Marianne, Nicolas et Karl ont reçu le prix Denis-Szabo du meilleur article rédigé par un chercheur pour la revue Criminologie. 

Prix Denis-Szabo

Marianne, Nicolas and Karl have been honored with the Denis-Szabo award for the best paper written by a researcher for the Criminologie journal. 

Award Denis-Szabo

Nicolas Spallanzani-Sarrasin was awarded the academic merit scholarship Édouard Montpetit  through the ESP Merit Scholarships competition. 

This scholarship aims to recognize the quality of the students in the Social Sciences sector of the Faculty of Arts and Sciences. 

Nicolas Spallanzani-Sarrasin a obtenu la bourse d'excellence Édouard Montpetit dans le cadre du concours des Bourses d'excellence des ESP. 

Cette bourse vise à reconnaître la qualité des étudiant.e.s du secteur des sciences sociales de la Faculté des arts et sciences. 

Nicolas Spallanzani-Sarrasin a reçu une bourse de la Faculté des arts et des sciences de l'Université de Montréal.

Bourse Édouard Montpetit - Bourses d'excellence des ESP

Nicolas Spallanzani-Sarrasin was awarded an academic merit scholarship from the Faculty of Arts and Sciences from the University of Montréal

Édouard Montpetit Academic merit scholarship 

In September 2023, Nicolas Spallanzani-Sarrasin presented at the European Society of Criminology (ESC) conference in Florence, Italy. 

His first presentation was titled: “Justice for Marginalized Accused: Managerial and Therapeutic Practices in Criminal”. A paper is currently being written by him, alongside Marianne Quirouette and Cecília Batista.

His second presentation was titled: “Consideration of Homelessness in Canadian Criminal Courts”. This presentation is linked to Nicolas' master's dissertation.

Both of them draw from the extensive body of work within the overarching Lab project, "Criminal defence lawyers and the representation of marginalized clients in Ontario and Québec".

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En septembre 2023, Nicolas Spallanzani-Sarrasin a participé à la conférence de la Société européenne de criminologie (ESC) à Florence, en Italie. 

Sa première présentation était intitulée : "Justice for Marginalized Accused: Managerial and Therapeutic Practices in Criminal Courts". Il rédige actuellement un article avec Marianne Quirouette et Cecília Batista.

Sa deuxième présentation était intitulée : "Consideration of Homelessness in Canadian Criminal Courts". Cette présentation est liée au mémoire de maîtrise de Nicolas.

Toutes deux s'appuient sur l'ensemble des travaux réalisés dans le cadre du projet de recherche du Lab, intitulé "Criminal defence lawyers and the representation of marginalized clients in Ontario and Québec" 

Nicolas Spallanzani-Sarrasin a présenté à la conférence de la Société européenne de criminologie (ESC) en septembre

23rd Annual Conference of the European Society of Criminology

Nicolas Spallanzani-Sarrasin presented at the European Society of Criminology (ESC) conference in September

This series of projects aim to highlight how criminal defence lawyers in provincial courts in Ontario and Québec take into account social and systemic factors (e.g. past and present poverty, racism, social exclusion, lack of housing, mental health and substance use supports, collateral consequences) throughout the legal process and in their practice. It intends on documenting and analyzing (1) when and how they consider and respond to social disadvantage in their professional practice, (2) strategies used to negotiate bail, diversion, and plea bargaining, (3) arguments and formal evidence used at sentencing stages and (4) collaboration with nonlegal stakeholders who contribute to legal narratives and practices.

The aim of these projects is also to better understand how local practices and perspectives have changed because of the pandemic and other intersecting issues (ex: legal aid cuts, bail directives, IRCA) have impacted your perspective and practice.


Call for criminal defence lawyers 

Ces projets visent à mettre en évidence la manière dont les avocat.e.s de la défense criminelle dans les tribunaux provinciaux de l'Ontario et du Québec prennent en compte les facteurs sociaux et systémiques (par exemple, la pauvreté passée et présente, le racisme, l'exclusion sociale, le manque de logement, de soutien en matière de santé mentale et de toxicomanie, les conséquences collatérales) tout au long de la procédure judiciaire et dans leur pratique. Il vise à documenter et à analyser (1) quand et comment ils prennent en compte et répondent au désavantage social dans leur pratique professionnelle, (2) les stratégies utilisées pour négocier la mise en liberté sous caution, la déjudiciarisation et la négociation de plaidoyer, (3) les arguments et les preuves formelles utilisés lors des étapes de la détermination de la peine et (4) la collaboration avec les parties prenantes non juridiques qui contribuent aux récits et aux pratiques juridiques.

L'objectif est également de mieux comprendre comment les pratiques et les perspectives locales ont changé en raison de la pandémie et d'autres questions qui se recoupent (par exemple : les réductions de l'aide juridique, les directives sur la mise en liberté sous caution, l'IRCA) ont eu un impact sur votre point de vue et votre pratique.


Mettre en évidence la manière dont les avocats de la défense criminelle dans les tribunaux provinciaux de l'Ontario et du Québec prennent en compte les facteurs sociaux et systémiques tout au long de la procédure judiciaire et dans leur pratique.

Les avocat.e.s de la défense et la représentation des clientèles marginalisées en Ontario et au Québec

Highlight how criminal defence lawyers in provincial courts in Ontario and Québec take into account social and systemic factors throughout the legal process and in their practice.

Criminal defence lawyers and the representation of marginalized clients in Ontario and Québec

The Intersecting Institutions of Criminal Justice and Injustice Project consists of a series of related empirical, theoretically informed, and policy-relevant research projects on the relationship between the criminal justice system and the marginalization of individuals from vulnerable communities in Canada. The research will focus on four criminal justice 'nodes' (policing, courts, prison, and reintegration) and study the dynamics internal to each node as they relate to processes of marginalization. The project aims to develop a holistic understanding of cross-organizational dynamics and forms of cumulative disadvantage in Canada's criminal justice system.

For the court node group, our first project is a bilingual national survey that aims to learn about criminal defence lawyers' practices, experiences and perspectives in relation to: socioeconomic factors and marginalization of clients they work with; consideration of socioeconomic factors and marginalization at bail, plea and sentencing; alternative practices: diversion and specialized courts; and the impact of case law, COVID-19 and key issues in criminal courts. 


Le projet "Intersecting Institutions of Criminal Justice and Injustice" consiste en une série de projets de recherche empiriques, théoriques et politiques sur la relation entre le système de justice pénale et la marginalisation des personnes issues de communautés vulnérables au Canada. La recherche se concentrera sur quatre "nœuds" de la justice pénale (maintien de l'ordre, tribunaux, prison et réinsertion) et étudiera les dynamiques internes à chaque nœud en relation avec les processus de marginalisation. Le projet vise à développer une compréhension holistique des dynamiques inter-organisationnelles et des formes de désavantage cumulatif dans le système de justice pénale du Canada.

Pour le nœud des tribunaux, notre premier projet est un sondage national bilingue qui vise à examiner les pratiques, les expériences et les perspectives des avocat.e.s de la défense en matière criminelle en ce qui concerne : les facteurs socio-économiques et la marginalisation des clients avec lesquels ils travaillent ; la prise en compte des facteurs socio-économiques et de la marginalisation lors de la mise en liberté sous caution, du plaidoyer et de la détermination de la peine ; les pratiques alternatives : la déjudiciarisation et les tribunaux spécialisés ; et l'impact de la jurisprudence, de COVID-19 et des questions clés dans les cours criminelles. 

L'étude vise à interroger les avocats de la défense criminelle au Canada

Les institutions au croisement de la justice et de l’injustice

The study aims to survey criminal defence lawyers in Canada.

The Intersecting Institutions of Criminal Justice and Injustice

Research conducted by our group (2011-2014) has shown that the process of getting out of homelessness can be long and arduous, while many young people face obstacles related to lack of access to housing or the impact of their legal situation. Although some also achieve durable stability, our research was limited to short periods in this process, limiting understanding of longer-term outcomes and justifying a second study. In this context, our goal is to better understand the longitudinal trajectories of young people with a history of homelessness, to design policies and interventions that promote successful exits from homelessness. Based on interviews with young people (16-28 years old) conducted in Montreal, Toronto, Vancouver and Halifax, we explore the factors that influence their trajectory, their stability and their well-being, including the type of support in the short, medium and long term. We are interested in the institutional factors that influence the risk of instability and homelessness. Finally, we seek to understand how these young people build their community model and how their transition to homelessness varies according to intersectional characteristics related to gender, sexual orientation, socio-cultural origin, immigration status or disabilities. The recruitment and data collection phase for this project is still ongoing.


Call for participants

Les recherches menées par notre groupe (2011-2014) ont montré que le processus de sortie de l'itinérance peut être long et ardu, alors que plusieurs jeunes en situation d’itinérance sont confrontées à des obstacles en lien avec le manque d’accès au logement ou les impacts de leur situation judiciaire. Bien que certains accèdent aussi à une stabilité durable, notre recherche s'est limitée à des périodes courtes dans le cadre de ce processus, limitant la compréhension des résultats à plus long terme et justifiant la réalisation d’une seconde étude. Dans ce contexte, notre objectif est de mieux comprendre les trajectoires longitudinales des jeunes ayant des antécédents d'itinérance, afin de concevoir des politiques et des interventions qui favorisent des sorties réussies de l'itinérance. En nous basant sur des entretiens auprès de jeunes (16-28 ans) réalisés à Montréal, Toronto, Vancouver et Halifax, nous explorons les facteurs qui influencent leur parcours, leur stabilité et leur bien-être, incluant le type de soutien à court, moyen et long terme. Nous nous intéressons aux facteurs institutionnels qui influencent le risque d’instabilité et d’itinérance. Enfin, nous cherchons à comprendre comment ces jeunes construisent leur modèle de communauté et comment leur transition en itinérance varie selon des caractéristiques intersectionnelles liées au genre, à l’orientation sexuelle, à l’origine socio-culturelle, au statut d'immigration ou aux handicaps. La phase de recrutement et de collecte de donnée pour ce projet est toujours en cours.  


Étude des trajectoires à long-terme de jeunes en transition de l’itinérance dans quatre villes canadiennes

Examining long term trajectories in the transition away from youth homelessness in four cities across Canada

The COVID-19 Policing and Homelessness Initiative is a rapid response research project based at the University of Toronto Scarborough. The project's goal is to promote and support a move away from the criminalization of poverty, with solutions that serve the immediate and long-term needs of people without housing.

policinghomelessness.ca

L'initiative COVID-19 Policing and Homelessness est un projet de recherche à réponse rapide basé à l'Université de Toronto Scarborough. L'objectif du projet est de promouvoir et de soutenir l'abandon de la criminalisation de la pauvreté, avec des solutions qui répondent aux besoins immédiats et à long terme des personnes en situation d'itinérance.

Contrôle policier des itinérant.e.s canadien.ne.s en pandémie : du maintien de l’ordre aux stratégies de santé publique

Pandemic Policing of the Homeless in Canada: From Crime Control to Public Health Strategy

This project brings together researchers from Canada and England to, first, develop a concept of 'state responsibility' in criminal law that offers analytical tools for engaging with the wrongs and harms attributed to the state at various stages of criminal justice processes. This will enable a more accurate attribution of responsibility and informed state-based decisions that require the state to account and respond to its own wrongdoing. Second, we will analyze the implementation of 'state responsibility' by addressing the role that individuals and communities should, have, and can play in holding the state accountable. We will empirically assess the implementation of the available mechanisms that are meant to enable this type of engagement (case law, interviews, focus groups). Third, building on these findings, we will compare and identify strategies and mechanisms in Canada and England for empowering individuals and communities in holding the state responsible and responsive.

Ce projet réunit des chercheurs du Canada et d'Angleterre pour, tout d'abord, développer un concept de "responsabilité de l'État" en droit pénal qui offre des outils analytiques permettant d'aborder les torts et les préjudices attribués à l'État à différents stades des processus de justice criminelle. Cela permettra une attribution plus précise de la responsabilité et des décisions éclairées basées sur l'État qui exigent que l'État soit responsable et réponde à ses propres méfaits. Deuxièmement, nous analyserons la mise en œuvre de la "responsabilité de l'État" en abordant le rôle que les individus et les communautés devraient, ont et peuvent jouer dans la responsabilisation de l'État. Nous évaluerons empiriquement la mise en œuvre des mécanismes disponibles qui sont censés permettre ce type d'engagement (jurisprudence, entretiens, groupes de discussion). Enfin, sur la base de ces résultats, nous comparerons et identifierons les stratégies et les mécanismes mis en place au Canada et en Angleterre pour donner aux individus et aux communautés les moyens d'exiger de l'État qu'il soit responsable et réactif.

Repenser la responsabilité gouvernementale en développant et évaluant des mécanismes et stratégies participatives pour permettre aux personnes marginalisées de tenir les autorités responsables dans un contexte judiciaire

Rethinking state responsibility: Developing and assessing participatory strategies and mechanisms to empower marginalized individuals and communities in holding the state responsible in the context of criminal justice

Nicolas Spallanzani-Sarrasin's master's thesis  

Research shows people experiencing homelessness (PEH) are controlled, excluded, (over)criminalized and that they face many obstacles when they find themselves in court (access to a lawyer, ability to negotiate, inappropriate sentences, etc.). Despite the influence they have on legal proceedings and access to justice, we know little about the work of defense lawyers representing PEH. How do they identify who is experiencing homelessness (visible or hidden) and how do they adapt their practice when working with this clientele? What strategies do they use to negotiate with other actors involved (crown attorney, judges, socio-judicial stakeholders, etc.) at different stages of the judicial process, in particular bail and sentencing? Finally, in what contexts do they collaborate with therapeutic justice programs and what are the impacts of their interactions with non-legal actors, like social workers or community stakeholders? To answer these questions, I rely on data from semi-structured interviews conducted with criminal defense lawyers (N=41) working in the Greater Montreal area (Montreal, Laval, Longueuil) between July and December 2021. Following a “codebook” type analysis based on interviews and socio-legal literature, I argue that lawyers who represent PEH are limited in their ability to negotiate, mainly due to lack of resources (underfunding of legal aid, lack of affordable housing, mental health services and therapies, etc.) as well as the very functioning of the judicial system (fast pace, emphasis on individual responsibility, etc.). To overcome these obstacles, criminal defense lawyers are called upon to perform various extrajudicial tasks (accompaniment for the application for legal aid, referral to psychosocial resources, collaboration with community organizations, etc.), sometimes going as far as adopting a role similar to the one of a social worker. My findings underscore the importance of modifying laws that disproportionately target PEH, investing in community support and providing the necessary tools to legal professionals so that they can find alternatives to the criminalization not only of PEH, but also of several socio-economically disadvantaged and/or marginalized defendants.

To access the thesis please follow the link: https://papyrus.bib.umontreal.ca/xmlui/handle/1866/27889

Mémoire de maîtrise de Nicolas Spallanzani-Sarrasin 

La recherche démontre que les personnes en situation d’itinérance (PSI) sont contrôlées, exclues, (sur)judiciarisées et qu’elles sont confrontées à de nombreux obstacles lorsqu’elles se retrouvent devant les tribunaux (accès à un avocat, capacité à négocier, sentences mésadaptées, etc.). Toutefois, malgré leur influence sur les procédures judiciaires et l’accès à la justice, nous en savons peu sur le travail des avocats de la défense qui représentent les PSI. Comment identifient-ils une situation d’itinérance (visible ou cachée) et de quelle manière adaptent-ils leur pratique lorsqu’ils travaillent avec cette clientèle ? Quelles stratégies utilisent-ils pour négocier avec les autres acteurs impliqués (procureurs, juges, intervenant.e.s socio-judiciaires, etc.) aux différentes étapes du processus judiciaire, notamment le cautionnement et la détermination de la peine ? Enfin, dans quels contextes collaborent-ils avec les programmes de justice thérapeutique et quels sont les impacts de leurs interactions avec les parties prenantes non juridiques, comme les travailleur.euse.s sociaux ou les intervenant.e.s communautaires ? Pour répondre à ces questions, je me base sur les données provenant d’entretiens semi-dirigés réalisés auprès d’avocat.e.s de la défense criminelle et pénale (N=41) œuvrant dans la région du Grand Montréal (Montréal, Laval, Longueuil) entre juillet et décembre 2021. Suivant une analyse de type « codebook » fondée sur les entretiens et la littérature socio-légale, je soutiens que les avocats qui représentent des PSI sont limités dans leur capacité de négociation, principalement en raison du manque de ressources (sous-financement de l’aide juridique, manque de logements abordables, de services en santé mentale et de thérapies, etc.) ainsi que du fonctionnement même du système judiciaire (rythme expéditif, emphase mise sur la responsabilité individuelle, etc.). Afin de pallier les obstacles, ils sont appelés à remplir diverses tâches extrajudiciaires (accompagnement pour la demande d’aide juridique, référencement vers ressources psychosociales, collaboration avec intervenants, etc.), allant parfois jusqu’à adopter un rôle s’apparentant à celui d’un travailleur social. Ces constats soulignent l’importance de modifier les lois qui ciblent disproportionnellement les PSI, d’investir dans le soutien communautaire et d’offrir les outils nécessaires aux professionnels du droit afin qu’ils puissent dégager des alternatives à la judiciarisation non seulement des PSI, mais aussi de plusieurs accusés socio-économiquement défavorisés et/ou marginalisés. 

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Mémoire de maîtrise de Nicolas Spallanzani-Sarrasin 

La représentation juridique des personnes en situation d’itinérance par les avocats de la défense criminelle et pénale. 

Nicolas Spallanzani-Sarrasin masters dissertation 

La représentation juridique des personnes en situation d’itinérance par les avocat.e.s de la défense criminelle et pénale. 

Bintou Diarra's master's thesis - Accepted. Under publication 

Mémoire de maîtrise de Bintou Diarra - Accepté. En cours de publication 

Faire évoluer la détermination de la peine : discours d'avocat.e.s de la défense sur l'utilisation des rapports Impact of Race and Culture Assessment dans les tribunaux de Toronto

In Canada, research shows that indigenous people have been overrepresented in the criminal justice system for decades This phenomenon has been tied to colonialism by many Jurisprudence and modifications to Canada’s criminal code have been following along with this approach. R. v. Gladue and R. v. Ipeelee made significant considerations involving the duty of judges to recognize the unique circumstances of indigenous accused. Much ink has been spilled about the application of Gladue principles through case study analyses. What could complement and extend this work, is an empirical account that analyzes criminal defence lawyers’ point of view when presenting these types of considerations in criminal courts. I draw on 75 semi-structure interviews with 64 criminal defence lawyers representing indigenous clients in urban, suburban, northern, remote and rural areas of Ontario. When talking about court officials recognizing arguments about anti-indigenous discrimination, violence and colonial state harms, participants presented a somewhat predictable stance: it depends on multiple factors, including, but not limited to who they are, who is in front of them, what is the jurisdiction and type of court they are presenting their case at, who their client is and what crime they committed. Still, court officials still appear to disregard Gladue directives. My findings denounce the unsuitability of traditional courts to many indigenous peoples, all while illustrating how Canada’s criminal courts are embedded in and reproduce inequalities. They also emphasize the critical need for increased funding for lawyers representing marginalized indigenous defendants.

Au Canada, la littérature montre que les personnes autochtones sont surreprésentées dans le système de justice pénale depuis des décennies Ce phénomène a souvent été lié au colonialisme. La jurisprudence et les modifications apportées au Code criminel canadien ont pris cette approche en compte. Les affaires R. c. Gladue et R. c. Ipeelee mis en évidence l’importance pour les juges de reconnaître les circonstances uniques des accusés autochtones. L'application des principes Gladue a suscité beaucoup de débats par le biais d'analyses d'études de cas. Pour enrichir et approfondir ces travaux, un compte rendu empirique analysant le point de vue des avocats de la défense pénale lorsqu'ils présentent ce type de considérations devant les tribunaux pénaux serait utile. Je me base sur 75 entretiens semi-structurés avec 64 avocats de la défense pénale représentant des clients autochtones dans des zones urbaines, suburbaines, nordiques, éloignées et rurales de l'Ontario. En ce qui concerne la reconnaissance par les acteurs judiciaires des arguments relatifs à la discrimination anti-autochtone, à la violence et aux préjudices causés par l'État colonial, les participants ont adopté une position relativement prévisible : cela dépend de multiples facteurs, notamment de qui ils sont, de la personne en face d'eux, de la juridiction et du type de tribunal devant lequel ils plaident, de l'identité de leur client et du délit commis. Cependant, les directives Gladue semblent encore souvent ignorées par les acteurs judiciaires. Mes conclusions dénoncent l’inadéquation des tribunaux traditionnels pour de nombreuses personnes autochtones, tout en illustrant comment les tribunaux pénaux du Canada sont ancrés dans les inégalités et les reproduisent. Mes conclusions soulignent également la nécessité d'augmenter le financement des avocats qui représentent les défendeurs autochtones marginalisés.

Memoire de maîtrise de Cecília Batista 

Les fonctionnaires de justice et la pertinence juridique de la discrimination, de la violence et des préjudices de l'État colonial à l'encontre des autochtones

Court officials and the legal relevance of anti-indigenous discrimination, violence & colonial state harms

Nicolas Spallanzani-Sarrasin's doctoral dissertation - Drafting

Thèse de doctorat de Nicolas Spallanzani-Sarrasin - En rédaction

L’influence du contexte d’itinérance et des déterminants sociaux dans les décisions judiciaire

Nicolas Spallanzani-Sarrasin doctoral dissertation - Drafting

Karl Beaulieu master's thesis

People experiencing homelessness (PEH) face many challenges including judicialization, criminalization (Bellot & Sylvestre, 2017), banishment and seizures (Herring, 2019) while they survive in the streets. Studies show they also experience this punitive governance in spaces of care (Dej, 2020). Frontline workers (FW) have to work with complex tensions in the context of their work, they have to insure wellbeing of PEH, while also negotiating tasks of control alongside police public forces (Stuart, 2016). Scholars that study disasters and crisis help us appreciate how such exceptional times can exacerbate discretion bringing both collaboration but also resistance in the streets (Brodkin, 2021). In Quebec, the resolution of the pandemic has been qualified as ’’punitive’’ (Fortin et al., 2022) while some scholars found disproportionate patterns of control in poor and racialized neighbourhoods (Luscombe & McClelland, 2020a). The social profiling and punitive control of PEH has been widely documented and studied in Montreal, yet little is known about the impacts of the COVID-19 pandemic on key issues that matter to practitioners who have been widely mobilized (Alcadipani et al., 2020). Following 42 interviews realized with frontline workers in the homelessness sector, I used a counter-story methodology to challenge the master narrative of collaboration. Results suggest that FW rather limited their interactions with police officers in many amplified situations of overlapping crisis that marginalized their clients, bringing strategies to insure PEH wellbeing without relying on police interactions. Both, when they rely on or avoid police support, they faced more complex dilemmas that have amplified consequences for their clients. Finally, I discuss the impacts of the COVID-19 crisis on their practices considering the context in which takes place homelessness governance.

To access the thesis, please follow this [link](https://papyrus.bib.umontreal.ca/xmlui/handle/1866/27881)

Mémoire de maîtrise de Karl Beaulieu

Les personnes en situation d’itinérance (PSI) font face à plusieurs défis pour (sur)vivre dans l’espace public dont la judiciarisation, la criminalisation (Bellot et Sylvestre, 2017), les demandes de déplacements et la saisie de matériels (Herring, 2019) qui se manifestent aussi dans les espaces de soins (Dej, 2020). D’ailleurs, les intervenant.e.s de première ligne en itinérance opèrent avec des tensions complexes dans le cadre de leur travail, iels doivent assurer le bien-être de leurs usager.ère.s et répondre à des tâches de contrôle, en négociant leur mandat avec d’autres organisations telles que la police (Stuart, 2016). Les crises ont pour effet d’exacerber la discrétion individuelle des travailleur.euse.s en première ligne, soutenant les collaborations, mais aussi les résistances dans la rue (Brodkin, 2021). Au Québec, la gestion de la COVID-19 a été qualifiée de « punitive » (Fortin et al., 2022), visant démesurément les quartiers pauvres et racisés (Luscombe et McClelland, 2020a). Bien que le profilage social est largement documenté à Montréal, jusqu’à maintenant peu de connaissances ont été produites quant aux conséquences des crises sur les organisations participant à la gouvernance de l’itinérance. Les travailleur.euse.s de première ligne ont largement été mobilisé.e.s, toutefois, peu de recherches se sont penchées sur leurs rôles (Alcadipani et al., 2020). Suite à 42 entretiens réalisés avec des intervenant.e.s de première ligne en itinérance, j’ai utilisé la méthodologie de contre-histoire pour confronter une narrative-maître de collaboration. Les entretiens suggèrent que les intervenant.e.s ont plutôt chercher à limiter les interactions avec la police alors que différentes crises convergent et vulnérabilisent leurs usager.ères. Iels ont mis en place différentes stratégies pour limiter ces interactions et assurer le bien-être des PSI. Autant lorsqu’iels limitent les interactions que lorsqu’iels en viennent à collaborer avec la police, les intervenant.e.s font face à des dilemmes plus complexes qui engendrent des conséquences amplifiées sur leurs usager.ère.s. Ces résultats permettent de discuter des conséquences de la crise sur leurs pratiques d’intervention et du contexte dans lequel opère cette gouvernance de l’itinérance.

Pour accéder au mémoire, veuillez suivre ce [lien](https://papyrus.bib.umontreal.ca/xmlui/handle/1866/27881)

« C’est une partie de mon travail avec laquelle j’ai beaucoup de difficultés » : une contre-histoire sur la collaboration entre intervenant.e.s de première ligne en itinérance et policier.ère.s lors de la COVID-19

Social (In)justice and Punishment Lab

Social (In)justice and Punishment Lab

Lab News

CRDP academic merit scholarship

Summer Academy

Meritxell Abellan-Almenara has presented at the Law & Society Association 2024 meeting in Denver.

Research projects

Criminal defence lawyers and the representation of marginalized clients in Ontario and Québec

The Intersecting Institutions of Criminal Justice and Injustice

Examining long term trajectories in the transition away from youth homelessness in four cities across Canada

Latest Publications

Drug Treatment Court : Perspectives and Practices of Criminal Defense Lawyers

‘We’re In the Trenches Here’: Criminal Defense Work with Marginalized Clients in Rural and Northern Canada

(Dis)advantage, Collateral Consequences and the Right to Effective Legal Assistance